为了进一步落实环境保护基本国策，实施可持续发展战略，《中华人民共和国国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》提出了我国“九五”环境保护目标：“2000年，力争使环境污染和生态破坏加剧趋势得到基本控制，部分城市和地区的质量有所改善”，以及“创造条件实施污染物排放总量控制”。并于1996年6月作出了《国务院关于环境保护若干总量的决定》，要求“到2000年，全国所有工业污染源排放污染物达到
  国家或地方规定的标准，直辖市及省会城市、经济特区城市、沿海开放城市和重点旅游城市的空气、地面水环境质量，按功能区分别达到国家规定的标准”。废水污染物指标包括化学需氧量、石油类、氰化物、砷、汞、铅、镉、六价铬等8项。
  “八五”期间，我国工业废水排放量占全国废水排放总量的62%，工业废水处理率平均为72%，排放达标率为54%，工业废水污染防治是我国环境化学反应的重点之一。在我国工业生产中，许多仍自用高消耗、低效益的粗放型方式，造成资源、能源利用率低，污染物产生量大，结构型污染问题突出。我国水资源不足和时空分布不均，水环境容量低，工业污染源排放污染物达到水环境质量改善泊任务是长期而艰巨的。
  国家重点控制的废水污染物8项指标为主，分别对13个工业部门、行业生产过程中污染物的产生与特性、清洁生产、污染防治途径进行分析，强调生产全过程的节能、降耗、减污，提出了适合行业生产工艺和设备、生产规模和排污特点与达到排放标准相匹配的污染防治实用技术。